#136 🙊 ¿Qué idiomas tenemos que seguir aprendiendo? (parte 1)
El valor económico y cultural de los idiomas
Con 25 años me propuse un reto: debía llegar a los 30 con 4 idiomas en, por lo menos, nivel B1 (medio). Ya tenía inglés, francés y castellano. ¿Cuál tocaba ahora? El chino lo descartaba (mala decisión) y me llamaban la atención el árabe y el portugués. Empecé con Duolingo y me apunté a la Casa Árabe y la Casa do Brasil. Resultado: a los 2 meses dejé el árabe y seguí con el portugués.
Ahora que tengo que decidir en qué idiomas quiero que empiece a aprender mi hijo, me pregunto constantemente:
¿Cuál es el idioma del futuro? ¿Cómo definimos ese futuro?
¿Por qué aprender inglés desde los 0 años parece ya una obligación? Yo fui a un colegio francés y aprendí inglés con 20 años y ahora veo, escucho y leo en inglés
¿Por qué no obligarnos mejor a aprender otro idioma que no sea el inglés para así forzarnos a tener un tercer idioma?
¿Es realmente importante aprender idiomas con toda la tecnología que tenemos a nuestro alcance (traductores simultáneos, IA, etc)?
Muchas preguntas y millones de posibles respuestas. Pero como el tiempo es oro, dividimos post en 2 partes. Vamos con la primera.
Concibo los idiomas como herramientas que nos ayudan a ganar dos elementos fundamentales de nuestra existencia: cultura y libertad de oportunidades.
Cultura entendida como la combinación factores que miden la influencia, riqueza y utilidad cultural de un idioma.
Con libertad de oportunidades me refiero a las puertas que un idioma nos abre a nivel de alcance y crecimiento personal y profesional.
TL;DR un idioma con una puntuación de 10 sobre 10 en cultura y otro 10 sobre 10 en libertad de oportunidades debería ser un no brainer y deberías empezar a estudiarlo hoy mismo.
1. Libertad de oportunidades
Lo primero que se nos viene a la cabeza es: ¿cuánta gente habla el idioma X? Parece un factor importante (y lo es), pero no vital.
Un idioma es una puerta a obtener mejor formación (en qué países y bajo qué idiomas están las mejores escuelas del mundo, en qué idioma están los libros, papers, etc) o mejores perspectivas laborales. Un ejemplo absurdo: puede que haya sólo 100 millones de personas cuya lengua materna es el alemán, pero los sueldos son mucho mayores que los casi 600 españoles.
Por eso vamos a crear un scoring de importancia teniendo en cuenta 4 factores:
Nº de hablantes: cuantos más hablantes, mayor utilidad global. Están calculados aquellos países
PIB estimado: mayor peso para idiomas con grandes economías globales.
Proyección de crecimiento: idiomas asociados a economías emergentes obtienen mayor puntuación (los BRICS + Pakistán por el tema del urdu).
Impacto global: se consideran factores adicionales como uso en negocios internacionales, ciencia, tecnología y cultura.
Nos quedaría algo así:
Luego le he compartido a ChatGPT estos resultados para que me diera algunas predicciones:
2. Acceso a la cultura
Siempre he dicho que un idioma te abre las puertas de la cultura de un país o una sociedad. Entender un idioma es disfrutar de su cine, su música, su literatura. De entender mejor su Historia, de entender mejor su religión, su manera de pensar, la manera en la que sus cerebros funcionan.
Por eso tenemos que ser realistas: más allá de la oportunidad económica, tenemos que estar cómodos y motivados.
Y yo estoy cómodo y motivado un scoring cultural de los idiomas:
Vamos a ver qué significa cada uno de esos términos:
Influencia histórica
¿Cuánto ha contribuido el idioma a la literatura, música, cine, filosofía, y otras artes globales?
Ejemplo: el español tiene un alto valor cultural por Cervantes, Almodóvar, los deportes, la música latina (aka reggaeton, que, por mucho que nos joda, es el viento que propaga el pólen de las abejas), etc.
Alcance global
¿Cómo de extendida está la cultura asociada al idioma fuera de los países donde es hablado?
Véase: el inglés domina Hollywood, la música pop y la tecnología.
Diversidad cultural interna
¿Cuántas culturas, dialectos y tradiciones diferentes se agrupan bajo el idioma?
Ejemplo: el árabe engloba culturas de Oriente Medio, África del Norte, y el islam.
Accesibilidad al contenido cultural
¿Cómo de fácil es acceder a contenido (libros, películas, cursos, etc.) en este idioma?
Ejemplo: el inglés tiene la mayor cantidad de contenido en internet y bibliotecas globales. Pero luego te meter en Netflix y tienes también todo Bollywood y Cine de Barrio.
Relevancia en eventos culturales actuales
¿Cuánto protagonismo tienen las culturas asociadas en festivales, premios internacionales, y eventos culturales?
Un ejemplo: el francés sigue siendo un idioma importante en la moda, la gastronomía, y el cine (Cannes).
✍️ Recomendaciones finales
Si ya hablas español e inglés, dos de los idiomas más influyentes tanto económica como culturalmente, ya te encuentras en una posición ventajosa para ampliar tu alcance lingüístico.
Y si combinamos el scoring de Libertad de Oportunidades con el scoring cultural entonces empieza por:
🇨🇳 Chino Mandarín
Por qué:
Alta relevancia económica: es la segunda economía mundial y tiene un crecimiento sostenido.
Diversidad cultural: acceso a una civilización milenaria, tradiciones como el confucianismo, y una industria cinematográfica y tecnológica en auge.
Crecimiento global: China está expandiendo su influencia en mercados internacionales.
Dificultad: es un idioma complejo por su gramática tonal y sistema de escritura, pero su utilidad compensa el esfuerzo.
Prioridad: 🌟🌟🌟🌟🌟
🇫🇷 Francés
Por qué:
Importancia cultural: dominio en moda, arte, filosofía, y gastronomía; influencia global en África, Europa, y Canadá.
Peso económico: es relevante dentro de la UE (ahora más tras la salida de UK) y como lengua de negocios en países africanos emergentes.
Facilidad: comparado con otros idiomas, el francés es más accesible para hablantes de español por su origen latino.
Prioridad: 🌟🌟🌟🌟
🇸🇦 Árabe
Por qué:
Relevancia económica: follow the money. los países árabes tienen un rol central en energía y comercio global, especialmente en el sector petrolero.
Riqueza cultural: literatura, arte islámico, y tradiciones profundamente influyentes. Recordemos que hay 700 años de historia árabe en España: almohada, alcázar, albóndiga).
Crecimiento proyectado: los países de habla árabe están experimentando un rápido desarrollo económico.
Dificultad: aunque el árabe estándar moderno es accesible, su diversidad dialectal puede ser un desafío.
Prioridad: 🌟🌟🌟
🇩🇪 Alemán
Por qué:
Peso económico: Alemania es la mayor economía de Europa (a pesar de su durísimo 2024) y 3ª a nivel mundial, y un líder global en manufactura y tecnología.
Cultura: idioma de grandes filósofos, músicos y científicos.
Facilidad: comparado con mandarín o árabe, es más fácil de aprender para un hispanohablante con conocimientos de inglés.
Prioridad: 🌟🌟🌟
🇧🇷 Portugués
Por qué:
Crecimiento económico: Brasil es la principal economía de América Latina y está en desarrollo constante.
Riqueza cultural: acceso a la literatura, música (mi lista favorita) y tradiciones lusófonas.
Facilidad: muy accesible para hablantes de español por su proximidad lingüística. Y si es el portugués de Brasil, aún más fácil.
Prioridad: 🌟🌟
Una interesante vuelta de tuerca más allá de imaginarnos ya con la IA traductora integrada en nuestras conversaciones. Los idiomas son algo más que reglas ortográficas. "oLa, ke ase?" :D